ドラフト選手の家庭の事情、吉野創士（楽天1位）

日刊ゲンダイ39面「ドラフト選手の家庭の事情」より　

2021楽天ドラフト1位　吉野創士 昌平高・外野手・動画

生まれは千葉県浦安市。有名テーマパークからほど近い場所で育ったが、追いかけたのはねずみのキャラクターではなく、母の智子さん（53）の背中だった。

学生時代、バレーボール部に所属していた智子さんは、結婚後もママさんバレーチームに所属。息子は小学校1年から「舞浜フェニックス」で野球を始めていたが、練習や試合のない週末の夜、練習拠点だった近所の小学校に行く智子さんが誘うと、「一緒に行く！」と笑顔でついてきたという。

「バレー仲間のお子さんと息子が4、5人集まって、柔らかいボールで野球もどきの遊びをよくしていたり、体育館の隅っこで走り回っていたり。バレーの真似もしていたけど、私からしたら下手っぴでした（笑い）」

家族に野球経験者はいない。父の善規さん（57）が学生時代に打ち込んだのはサッカー。姉の有可里さん（23）は部活動でソフトテニスをやっていて、現在は浦安市内のホテルでフロント業務に就いている。

「創士は自分から率先して前には行かず、後ろからみんなについていくタイプ。私も主人も体育会系でタイプが違うので、“誰の子？”って話をよくしていました。だから、私たちが息子を引っ張っていったのかもしれません。預けた監督さんたちにも『預けた以上、煮ても焼いても何をしてもいい』とはよく言っていました」（智子さん）

富岡中学校時代に所属していた「東京城南ボーイズ」の大枝茂明監督（59）はこう振り返る。

「気が弱く、優しくて真面目すぎる。進学した昌平高は長髪OKなのに、ひとりだけ坊主を貫いていたのも真面目さの表れ。浦安のスポーツジムで練習していると、お父さんが来て『うちの息子はどうすりゃあいいんですか』と相談されたこともありました」

昌平高の黒坂洋介監督（46）は笑いながらも、「めんどくさい子だった」と表現する。

「お母さんに『本当にめんどくさい子ですね』と話すと、『それも承知で預かってくださっているんですよね』と言うので、『ここまでめんどくさいと思わなかったです』と。下級生の頃はよくすねることもあったし、2年から3年に上がる頃、各球団のスカウトの方が見に来てくれたときに結果が出せなかった。すると、ベンチの裏で泣いていたんです。プレッシャーの中で結果を残す選手が上に行けるんだという話をしていたので、余計に不甲斐ない成績にシュンとしてしまう。言葉ひとつにも気を使いました」

家族4人が暮らす浦安市内の自宅近くには、善規さんが智子さんの父、忠雄さん（故人）から受け継いだ工務店がある。寮も隣接され、住み込みで勤務する従業員は現在9人。息子が生まれた頃から知るベテランばかりで中には毎日のようにキャッチボールに誘われ、付き合った従業員もいた。夕方の夜勤前でもお構いなしだったという。

工務店では東京都から依頼された公共事業も請け負う。例えば、新しく駅やビルを造る際、昔からあったもの、水道管や地下に埋まったものが邪魔になる。それらを一度移動させ、建物を造った後に影響が出ないよう元に戻す工事を担うという。智子さんは工務店での事務や、寮母として従業員の食事を作る実母、五月さん（73）を手伝う。

一方、息子の胃袋を支えたのは、意外にも近所の飲食店だった。智子さんは笑いながら振り返る。

「かた焼きそばとか、麺類が好きでした。おじいちゃん（忠雄さん）としょっちゅうラーメン屋さんやうどん屋さんに行っていて、いなくなったと思ったら、『おじいちゃんとうどん食べてきた、中華丼食べてきた、とんかつ食べてきた』と。ドラフトの後、皆さんに作っていただいたご飯のおかげでここまで来ましたとお礼を言ってきました」

嫌いな食べ物はナス。細身の体が示すように、食は細い。智子さんが中学時代に作ったのも弁当では珍しい麺類だった。

「夏は冷やし中華で決まっていた。おにぎりとは別に麺と具を別々のタッパーに入れ、麺がのびないよう後からつゆをかけられるようにして。これでいいのかと思いながら作っていたけど、とにかく食べてほしかったんです」（智子さん）

東北に旅立つ息子が楽しみにするのは、盛岡冷麺かジャジャ麺か。



下は2021ドラフト会議で楽天が指名した選手です。1位指名・吉野君のスカウト評はこちら

楽天の2021ドラフト指名選手
1位	吉野 創士	昌平高	外野手
2位	安田 悠馬	愛知大	捕手
3位	前田 銀治	三島南高	外野手
4位	泰 勝利	神村学園高	投手
5位	松井 友飛	金沢学院大	投手
6位	西垣 雅矢	早稲田大	投手
7位	吉川 雄大	JFE西日本	投手